Kairat e Pafos se enfrentam nesta terça-feira, 21, às 13h45 (de Brasília), no Central Stadium, em Almaty, pela terceira rodada da fase de liga da Champions League. O duelo entre o time cazaque, atualmente no último lugar, e a equipe cipriota, que ocupa o 32º lugar, tem o ingrediente especial de ser um encontro entre dois estreantes desta edição.
Jogando em casa, os cazaques buscam o primeiro ponto somado no estágio principal da competição. Nesta temporada, foi goleado duas vezes, sofrendo 4 a 1 do Sporting e, mais recentemente, 5 a 0 do Real Madrid.
Como visitante, o Pafos conquistou seu primeiro ponto na estreia, quando empatou com o Olympiacos, em 0 a 0. Já na segunda rodada, foi atropelado por 5 a 1 diante do Bayern de Munique.
Kairat, estreante com peso da história
Fundado em 1954 como Lokomotiv Alma-Ata, o clube surgiu em um contexto de União Soviética. No ano seguinte, passou a se chamar Urozhay Sports Society, como uma equipe dos trabalhadores rurais da região.
Em 1956, um decreto do governo local uniu o clube à Sociedade Esportiva Voluntária Republicana. Essa medida precedeu a escolha de um novo nome e, após votação em um conselho público, o nome atual foi escolhido após sugestão de Dinmukhamed Kunaev, líder do Cazaquistão Soviético.
Kairat, em português, significa “coragem” ou “força”. E, assim, em 1959, passou a disputar as ligas de futebol da União Soviética, tornando-se por muito tempo o representante do país nas principais divisões da grande URSS, o que até hoje confere o apelido de “Time da Nação”.
Na porção oriental do Cazaquistão, a cidade do Kairat tem belas construções e paisagens naturais – Wikimedia Commons
Durante todo o período soviético, teve sua melhor campanha na primeira prateleira realizada em 1986, quando foi sétimo colocado. Porém, na Soviet First League, a segunda divisão da época, ficou com o título em duas ocasiões: 1976 e 1983.
