Por que futebol olímpico masculino é jogado com times sub-23

Nas edições de 1900 e 1904, o futebol foi disputado, mas por clubes. Nos Jogos de Paris em 1900, o clube Upton Park levou o ouro. Na edição de Saint Louis, em 1904, foi a vez do Galt FC vencer. Atualmente, as medalhas são creditadas pelo COI para Grã-Bretanha e Canadá, respectivamente.

A partir de 1908, tudo mudou quando seleções nacionais passaram a disputar. Na mesma linha, o futebol se consolidou como um sucesso global. O Uruguai, por sinal, é conhecido como a Celeste Olímpica graças às medalhas de ouro conquistadas nos Jogos de Paris-1924 e Amsterdã-1928, nas Olimpíadas.

A Fifa, aproveitando-se do desenvolvimento da modalidade, acatou a ideia do presidente Jules Rimet e criou a primeira Copa do Mundo, disputada em 1930, o que deu início a uma nova era. Entretanto, a herança do futebol em seu “anos de ouro” das Olimpíadas ainda faz com que a seleção uruguaia jogue com quatro estrelas em sua camisa e se autodenomine tetracampeã do mundo – tese não aceita pela entidade que regula o esporte.

Amadorismo e domínio soviético

Buscando fortalecer o seu Mundial recém-criado, a Fifa impediu que o futebol estivesse nos Jogos de 1932. Nos seguintes, em 1936, na edição de Berlim, o esporte pôde retornar, mas apenas com atletas amadores.

Essa questão, no entanto, não findou os debates, já que muitos jogadores de países do “bloco socialista soviético” eram militares e patrocinados pelo estado. Ou seja, lendas da bola como Ferenc Puskas (Hungria) e Lev Yashin (União Soviética) não eram considerados profissionais pela organização e podiam disputar os Jogos.

O domínio das seleções do leste europeu foi claro a partir da medida que “proibiu” profissionais. Isso causou descontentamento dos comitês olímpicos e federações de futebol de países do ocidente e a regra foi mudada cinco décadas depois.

Quando o futebol olímpico se tornou sub-23?

A fim de dar maior visibilidade à modalidade, um acordo entre COI e Fifa fez com que o profissionalismo fosse liberado a partir dos Jogos Olímpicos de 1984 (Los Angeles). Porém, ainda havia uma ressalva: seleções da Uefa e da Conmebol podiam convocar apenas atletas que não tivessem disputado Copa do Mundo. Representado pelo time do Internacional, o Brasil ficou com o vice, perdendo para a França na final.

A regra foi mantida para Seul-1988. Na competição disputada na Coréia do Sul, a seleção brasileira foi representada por uma equipe badalada. Escalada com Taffarel, Jorginho, Neto, Bebeto, Romário e Geovani, a amarelinha ficou com a prata novamente, derrotada pela União Soviética na decisão.

Depois das duas edições profissionalizadas, as restrições foram atualizadas para 1992, nos Jogos de Barcelona. Na edição catalã, a regra que permite apenas jogadores sub-23 e três com mais idade foi inaugurada e segue ativa até os dias de hoje.

Em Sidney-2000, o técnico Vanderlei Luxemburgo abriu mão dos maiores de 23 anos, o que enfureceu seu desafeto Romário. A equipe cairia nas quartas de final, jogando com dois a mais, diante de Camarões. Na Rio-2016, o Brasil conquistou sua primeira medalha de ouro com Neymar, Renato Augusto e Weverton como os mais experientes.

Nesta edição, a regra e o calendário afastaram grandes nomes. No entanto, alguns famosos com mais de 23 anos estão atuando na capital francesa, como Alexandre Lacazette (França), Achraf Hakimi (Marrocos), Julián Álvarez e Nicolás Otamendi (Argentina). O astro francês Kylian Mbappé manifestou o desejo de participar dos Jogos em sua cidade natal, mas não recebeu a liberação de seu novo time, o Real Madrid. Por não se tratar de Data-Fifa, os clubes não são obrigados a ceder seus atletas.

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